On the occasion of Gallery Weekend Berlin 2016, Galerie Isabella Bortolozzi opened an immersive installation by Stephen G. Rhodes in its second gallery space in Bülowstrasse. The work is inspired by two geographical places, one in Louisiana and the other on Malta.
Artnet: “The Texas-born artist built an immersive funhouse of horrors that directs the viewer’s movement through the space, weaving together the stories of two irrational places: the Bayou Corne Sinkhole, created through fracking in a swampland of Louisiana, and Malta’s Sweethaven Village, built in 1979 as a film set for Robert Altman’s Popeye, which was later turned by the islanders to an amusement park. The show is a further development of Rhodes’s exhibition at the Kölnischer Kunstverein from late 2015, with new additions to the work relating to the migrant crisis in Europe, and the ugly rise of xenophobic and right-wing sentiments in Germany.”
FAZ: “Man zwängt sich durch ein Holzgerüst, vorbei an Stofffetzen und mit Logos bedruckten, vibrierenden Metallscheiben, auf denen Spielzeugfiguren zittern, und trifft auf aufgespießte Gummiköpfe und eine Playmobil-Schachtel, auf die die flüchtende Familie aus dem bekannten „Refugees Welcome“-Scherenschnitt gedruckt ist. Klingt schrottig, tritt aber Mike Kelleys und Paul McCarthys Erbe an und ist formal höchst präzise gesetzt. Ein Lächeln liegt auf den Gesichtern vieler, die aus dem letzten dunklen Kellerraum kommen, wo Überreste eines mechanischen Kaufhaus-Pferdchens laut polternd ein angelehntes Schlauchboot penetrieren.”
Stephen G. Rhodes: Sweethaven Assumption: Or The Propertylessness Preparedness and Pals at Eden Eden, Berlin. The exhibition runs until June 25, 2016. Stephen G. Rhodes was born in 1977 in Houston, TX, USA. The artist lives and works in Berlin.
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